昨年末，クリスマスシーズンにパリを訪れました。単身赴任を始めた夫のアパルトマン探しが主目的でしたが，20数年ぶりの『花のパリ』に心が浮き立たないはずはありません。最高気温3℃，最低気温-3℃の凍てつく街を，それでも白い息を弾ませながら歩きまわりました。

この時期，クリスマス・イルミネーションが見物のパリですが，ブランドショップの入り口やデパートの歩道では，朝からイルミネーションがきらめいています。シテ島のノートルダム寺院の前に置かれた，巨大クリスマス・ツリーにも，昼間から明かりが灯っています。軽い驚きでしたが納得。それに，これがなんともはかなげで美しいのです。朝は8時半を過ぎるまで明るくならず，ようやく太陽が出ても低くて光が薄い感じ。その上，ぎっちり建物で埋め尽くされたパリの街中では，方向によっては昼間でも人々の歩く高さになかなか光は届かない。イルミネーションって，こうした風土の中で必然的に生まれ，そして発達したのでしょうね。

せっかくクリスマスにパリにいるのだから，日本にいては経験できないことをと思い，サン・シュルピス教会St. Sulpiceのクリスマス・ミサも見に行きました。ここは，『ダ・ヴィンチ・コード』で一躍有名になったところですが，それより何より，もともとパリでも屈指の教会で，大きなパイプオルガンがあることでも知られています。

教会の扉の中に入ると，パイプオルガンの演奏はもう始まっていました。いきなり，胸の奥に届くようなどーんとした衝撃。早くも感動で目が潤むのでした。天上から光が差し，天使が空から私を歓迎してくれてるような，宗教絵画的イメージ…，恍惚…。パイプオルガンとお説教と，節目節目で歌われる賛美歌。言葉は全くわからないのに1時間以上をその場で過ごし，何だか心が清らかになった気がしました。まっ，それが長続きするようなピュアな人間ではないですが^^;　それに非キリスト教徒ですし…。ただ，あの仕掛けの中で心を無にして過ごせた(!?)ことは，間違いなく素晴らしい体験でした。歴史を感じる落ち着いた雰囲気の教会で，良いクリスマスが過ごせたと思っています。